Forskning från Svensk Plaståtervinning, IVL Svenska Miljöinstitutet och TERRA har publicerats i The International Journal of Life Cycle Assessment.
I studien har aktörerna jämfört klimatpåverkan från tre olika behandlingsmetoder för plastförpackningsavfall: förbränning med energiutvinning, downcycling (återvinning utan eller med minimal sortering) och högkvalitativ materialåtervinning med avancerad sortering.
Resultatet visar att skillnaderna i klimatpåverkan mellan den bästa (högkvalitativ återvinning) och de två andra metoderna (downcycling och förbränning) är stora. Högkvalitativ återvinning, som innefattar avancerad sortering, leder till en minskning av klimatpåverkan med 27 procent jämfört med om ingen återvinning skett (direktförbränning med energiutvinning), i det system som studien modellerat.
Resultaten indikerar också att downcycling endast minskar klimatpåverkan med 4 procent jämfört med om ingen återvinning skett.
Studiens resultat indikerar att högkvalitativ återvinning är nödvändigt för att minska klimatpåverkan från plastförpackningarna och ersätta behovet av primärfossil råvara.
Downcycling leder ofta till att den återvunna plasten i stället ersätter trä som råvara, vilket inte minskar samhällets behov av ny plastframställning.
Med kommande EU-lagstiftning PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) finns det utrymme till ytterligare klimatfördelar i scenariot med plaståtervinning med avancerad sortering. Anledningen är ökade krav på design för återvinning och kvotplikt för andel återvunnen råvara i plastförpackningarna. Det medför att en större andel plast kan återvinnas högkvalitativt efter avancerad sortering.
Om studien
Studien (”The basket-of-functions approach applied to compare the climate aspects of high-quality mechanical recycling and downcycling of plastics”) är den första i sitt slag som kvantifierar klimatnyttan av olika typer av plaståtervinning i hela värdekedjan – från råvaruutvinning och materialproduktion till avfallshantering och energiutvinning. Den breddade analysen speglar hur plaståtervinning påverkar flera samhällssystem, som fossil råvaruutvinning och energiproduktion.
Scenarier som har studerats:
- Referensscenario: Direktförbränning med energiutvinning, dvs ingen sortering och materialåtervinning
- Downcycling: blandat plastavfall materialåtervinns utan sortering, exempelvis till järnvägsslipers (plast ersätter trä i slipers)
- Högkvalitativ materialåtervinning med avancerad sortering: sortering av blandat plastavfall där varje plasttyp (polymerfraktion) materialåtervinns separat, utifrån vad som är tekniskt och praktiskt möjligt idag.
Dataunderlag
Faktiska driftdata från sorteringsanläggningen Site Zero i Motala, emissionsdata från befintligt återvinningssystem, emissionsdata från LCA-modellen Waste Management Planning System (WAMPS). Se mer detaljer i Supplementary Material.
Ytterligare forskningsmöjligheter
Modellen som har använts i den här studien är applicerbar även för annan forskning inom plaståtervinning, exempelvis för kemisk plaståtervinning, och för andra miljöaspekter som vattenanvändning, mikroplaster och giftiga ämnen
Övrigt om studien
Titel: The basket-of-functions approach applied to compare the climate aspects of high-quality mechanical recycling and downcycling of plastics
Publicerad i: The International Journal of Life Cycle Assessment
Författare: Tomas Ekvall (TERRA), Linnea Granström och Rickard Jansson (Svensk Plaståtervinning), Emma Moberg och Tomas Rydberg (IVL Svenska Miljöinstitutet)
Finansiärer: Stiftelsen Institutet för vatten- och luftvårdsforskning (SIVL) och Svensk Plaståtervinning
Studien finns öppet tillgänglig på https://link.springer.com/article/10.1007/s11367-025-02543-7
